Sentimentos místicos de admiração amplificam os efeitos antidepressivos da cetamina, revela pesquisa

Uma pesquisa recente descobriu que o profundo sentimento de admiração experimentado durante o tratamento com cetamina pode ser a chave para os seus rápidos efeitos antidepressivos.

Esta revelação não só esclarece os mecanismos psicológicos por trás da eficácia da cetamina, mas também apoia pesquisas anteriores que sugerem que a experiência mística provocada por estados alterados de consciência é vital para o potencial medicinal das terapias psicodélicas.

“Nossas descobertas são consistentes com uma literatura crescente que documenta os benefícios terapêuticos e/ou de qualidade de vida de experiências de admiração, que podem ser invocadas através de uma ampla gama de estímulos, incluindo contato com a natureza, arte, coragem moral ilustrada por outros, e até mesmo no ambiente cotidiano”, escreveram os pesquisadores. “Pioneiros neste campo argumentaram que a admiração é uma emoção humana fundamental e que a sua expressão desempenha um papel crítico no nosso comportamento social e no nosso sentido de identidade.”

A cetamina é um anestésico dissociativo inicialmente desenvolvido para uso médico para induzir e manter a anestesia durante cirurgias devido à sua capacidade de sedar os pacientes, preservando os reflexos protetores das vias aéreas.

Ao longo dos anos, ganhou reconhecimento como um tratamento inovador para a depressão, especialmente para indivíduos com depressão resistente ao tratamento que não responderam às terapias tradicionais.

Quando administrada em doses controladas, a cetamina oferece alívio rápido dos sintomas depressivos, muitas vezes em poucas horas, tornando-se uma ferramenta valiosa para tratar transtornos de humor graves.

Os efeitos alucinógenos e dissociativos da cetamina também levaram ao seu uso como droga recreativa, comumente conhecida entre os usuários como “Special K”. Nos Estados Unidos, a cetamina é classificada como substância controlada de Classe III, tornando ilegal seu uso recreativo.

Pesquisas anteriores sobre o uso clínico da cetamina limitaram-se principalmente aos seus efeitos neuroquímicos e neuroplásticos. No entanto, um recente ensaio clínico randomizado publicado em Psiquiatria Biológica: Ciência Aberta Global explorou uma dimensão psicológica intrigante: os sentimentos de admiração, tipicamente associados a substâncias que induzem estados alterados de consciência.

“Dados os potenciais benefícios da cetamina, é fundamental considerar mecanismos pelos quais os seus efeitos possam ser prolongados e/ou aumentados”, escreveram os investigadores. “Um desses mecanismos pode estar relacionado às propriedades psicológicas da cetamina, incluindo possíveis elementos psicodélicos ou místicos.”

O estudo, realizado com 116 participantes, comparou os efeitos da cetamina com um placebo salino. Os participantes que receberam cetamina relataram pontuações significativamente mais altas na Escala de Experiência de Awe (AWE-S) logo após a infusão.

Além disso, o estudo revelou que o grau de admiração experimentado está diretamente correlacionado com melhorias nos sintomas de depressão, conforme medido pela Escala de Avaliação de Depressão de Montgomery-Åsberg (MADRS), em cinco momentos distintos ao longo de 30 dias.

Ao contrário dos efeitos dissociativos gerais, medidos pela Escala de Estados Dissociativos Administrados pelo Médico (CADSS), a experiência de admiração previu de forma única benefícios antidepressivos mais duradouros.

“Esses efeitos duradouros de mediação estatística foram observados mesmo depois do período em que um impacto global significativo da cetamina foi observado em todos os indivíduos tratados com cetamina, o que sugere que os indivíduos que não relatam ter experiências fortes de admiração durante a infusão são mais propensos a experimentar um rápido retorno da depressão”, escreveram os pesquisadores. “Por outro lado, os indivíduos que relataram experiências muito fortes de admiração durante a infusão ficaram relativamente protegidos contra o retorno da depressão durante pelo menos 1 mês após uma única infusão.”

Definida como uma emoção complexa provocada por encontros com a vastidão ou a novidade que desafiam as estruturas mentais existentes, foi demonstrado que a admiração reduz a atenção autocentrada e aumenta os sentimentos de conexão. Estes efeitos são particularmente relevantes para indivíduos com depressão, onde a ruminação autocentrada é um sintoma central.

O presente estudo utilizou o AWE-S para medir seis subdomínios de admiração, incluindo conexão, acomodação (reestruturação de esquemas mentais) e autodiminuição.

Os participantes do grupo cetamina relataram aumentos acentuados em todos os subdomínios em comparação com o grupo placebo. Os subdomínios de acomodação e autodiminuição foram particularmente pronunciados, alinhando-se com a conhecida capacidade da cetamina de perturbar padrões de pensamento arraigados.

Esta não é a primeira vez que sentimentos de admiração ou experiências místicas são associados aos efeitos terapêuticos de substâncias psicoativas. Pesquisas anteriores sobre substâncias psicodélicas como a psilocibina e o MDMA enfatizaram o papel crítico das “experiências de tipo místico” na promoção de avanços psicológicos e na cura emocional.

Em um estudo de 2021 publicado no Revista de Psicofarmacologiaos pesquisadores levantaram dúvidas sobre a eficácia da terapia psicodélica por meio de microdos